华为雄鹰AI芯片霸道出击高通苹果们还能坐稳吗

【天极网手机频道】在2017年，人工智能(AI)似乎成为了互联网的新热潮，无论是传统的手机、智能硬件产业还是人工智能研发公司，他们对于人工智能的渴望已经达到饱和状态，各种搭载了所谓的人工智能产品层出不穷。至于它们是否真的具有智能功能，其实又有几个人清楚呢？余承东展示麒麟970处理器华为海思麒麟970发布。

在德国柏林当时时间9月2日下午，华为是IFA 2017上发布了麒麟970处理器。海思麒麟970处理器参数与早前的传闻相差无几：8核处理器中采用两簇结构，四个Cortex-A73(2.4Ghz)+四个Cortex-A53(1.8Ghz)架构;集成了ARM最新的Mali-G72MP12图形处理器，这也是ARM全新GPU首次商用;基带则采用与高通骁龙X20 LTE相同速度的Cat.18，最快下行速度达1.2Gbps。

作为重点的是神经网络处理单元(NPU)，并嵌入了一整套AI解决方案(NLP)。然而，华为NPU以及NLP解决方案并非自主研发，而是通过与第三方合作获得技术。而NPU供应商是国家科学院背景的寒武纪，NLP解决方案则是与国内AI公司中科创达合作引入。华为一直以“自主研发”为傲，但为了抢到“世界第一款NPU”，选择了与第三方合作开发的捷径。

之所以说华为的NPU来自寒武纪，是根据中国科学院计算研究所发布的一封贺信来确定，华为海思麒麟970所集成的NPU正是来自寒武纪去年发布的人工智能芯片——寒武纪1A。但这一次，它被整合到了麦金托什970芯片之中，而不是像最初那样独立存在。这也是“寒武纪1A”芯片首次商用的应用。在参数方面，“寒武纪1A”每秒可以处理160亿个神经元和超过2万亿个突触;为了让网络连接速度更快，它设计了专门存储结构、独立指令集。

其实在去年的荣耀Magic发布会上，荣耀总裁赵明避开硬件配置，只谈外观设计和由华为2012实验室研发的人工智能引擎。不过，有消息称 麦金托什 970 所使用软件方案并不来自华为实验室，而是来源于国内第三方AI公司中科创达。虽然说 华 为 会在未来逐渐使用旗下的实验室产品，但为了赶上人工智能发展的大潮，他们还是暂时放弃了自家实验室，以此选择和第三方公司合作。

目前，对于AI芯片来说，并不是必需品。以往开发周期一般一两个月，但是麦金托什 97 的开发周期只有4～5个月。在这短短几个月内，将包括引入寒武纪、中科创达等第三方技术公司，并对各个供应商进行技术整合，最终到台积电生产流片。这次事件对原本就是一潭死水的情景中的市场似乎又掀起了一点波澜，但最终结果如何还不得而知，但至少 华 为 已经抢到了风口。

对于手机行业来说，要实现真正的人工智能，对于独立的人工 intelligence 芯片需求似乎没有想象中的大。当今最常见的一个方案是在CPU+GPU+DSP三者基础上加强，这种策略被包括高通、苹果、联发科技等厂家采纳，因为独立开发会使得核心面积增大设计难度也会提高。而目前的人工 intelligence 市场并未形成完整产业链，加进太早可能不会是个好事。但高通们也没有明确表示不会发展独特 AI 芯片，只是在观望状态里徘徊着。此外，一些分析认为，即便现在加入 AI 芯片，也无法立即体现出显著效果，因为要将这些数据转化成为实际可感受到提升用户体验需要大量数据收集和算法优化，这是一个漫长而复杂过程。

最后，我们再回顾一下 华 为 在其官方文章中的描述，他们对于 AI 还抱有一丝期待。在文章中提到他们希望通过 “芯-端-云协同”，结合用户使用场景，为用户提供极致便捷体验。“芯” 指的是他们新的 AI 芯片，用以提升手机识别能力；而 “云” 指自然就是云端运算，与大数据分析反馈给用户手上的设备；这个平衡协调，让手机帮助思考分析提升整个体验水平。此刻看来想要建立一个完整 AI 生态圈仍然困难毕竟，还需要许多其他支持性的应用及服务来完善这一系统，因此，在此情况下，当笔者看到这样的新闻我感到前途光明，不知道未来的具体表现如何但至少我们看到了方向正在向前推进。如果苹果及其他智慧型移动设备制造业者开始考虑直接融入 N PU 模块，那么 高 通 也将不得不跟进，从而进一步完善自己的产品线。